| 4月8日，拥有百年历史的英国罗孚汽车公司在和中国上海汽车集团之间的投资谈判未果之后，正式启动了破产程序。 由于“罗孚”是英国汽车工业硕果仅存的“民族品牌”，该公司的破产在英国朝野引起强烈震动。而上汽集团表示，自始至终，上汽就没有收购罗孚的想法，上汽的本意是合资合作。罗孚面临破产，意味着谈判的正式终止。 但有关专家认为，现在称上汽会放弃收购还为时过早。上汽会不会等罗孚走完破产程序后，再与英国政府重新进行谈判呢？破产，莫非正是上汽收购罗孚的“上帝之手”？ 等待是上汽首选吗 创建于1904年的罗孚公司在欧洲享有很高的知名度，它在跑车和越野车方面的开发技术也是屈指可数。但是，作为英国100年汽车工业硕果仅存的汽车公司，罗孚也像英国的其他工业一样，由于工艺设备老化，产品质量不稳定，开发费用昂贵，网络服务不配套以及缺乏创新意识，近年来一直在为生存而苦苦挣扎。 罗孚汽车集团曾包括四大业务板块：罗孚汽车、MG跑车，罗孚（陆虎）越野车和迷你小车。1994年宝马以8亿英镑的价格收购罗孚，并投入38亿英镑。但是，由于种种原因，罗孚并没有如预期那样给宝马带来利润，相反，到1998年底，罗孚带给宝马的亏损已过30亿美元。 在大股东的压力下，宝马不得不重新考虑罗孚的命运。2000年春，原来的罗孚集团被一分为三，已回天无力的罗孚汽车及MG跑车被英国私人投资商凤凰集团象征性地以10英镑“领回”了英国，略有起色的陆虎越野车被以30亿美元的价格卖给了美国福特汽车，只有迷你小车留在了宝马。此后，罗孚由于缺乏资金，经营业绩每况愈下，公司陷入了连续亏损状态。 今年2月，罗孚在英国仅销售1320辆，是去年同期销量的一半。今年前两个月罗孚品牌在英国销量下降40%，从去年同期的6513辆减少到3907辆。经营状况的恶化使得罗孚的生存面临着巨大危机。 其间，罗孚曾希望能和上汽集团达成投资协议，通过上汽集团注入巨额投资以起死回生，但是由于上汽集团对罗孚公司的财务状况非常担忧，最后却未能达成协议。罗孚公司4月8日证实，由公司董事会主席约翰·托尔斯领导的谈判小组已经离开了上海。 值得关注的是，此前，所有关于上汽与罗孚联姻的报道中，上汽自始自终保持低调并且从未轻言“收购”。从去年双方正式接触开始，上汽关于罗孚的说法都是成立合资公司。或者说，自始自终，上汽就没有收购罗孚的想法，上汽的本意是合资合作。 但是，更多的人仍把上汽的行为看作跨国并购，因为罗孚早已失去和别人合资的资格，而称上汽会放弃收购也为时过早——对于上汽而言，罗孚还是有价值的资产，而从谈判策略来说，把事情拖久一点也许对上汽有利，兵不厌诈嘛。 这是有先例的。比如通用收购大宇期间，起初大宇开价60亿美元，但最终通用只以10亿美元就搞定了。上汽就不会等罗孚走完破产程序后，再与英国政府重开谈判？ 先有蛋还是先有鸡 据称，按照上汽的意图，要与罗孚合资合作，前提是罗孚母公司必须在2007年前存在。否则罗孚一旦破产，就会使合资企业受到牵累，甚至上汽可能也要为罗孚还债。 显然，上汽担心罗孚财务状况继续恶化，而收购谈判能否成功的前提条件是它必须先获得英国政府已承诺的一亿英镑过渡贷款；英国政府则担心罗孚可能破产，称政府是否贷款的前提条件是上汽和罗孚有达成收购交易的可能性。 如此，多方已陷入先有蛋还是先有鸡的经典困局之中。 破局之举也许如罗孚破产管理人——英国普华永道公司的公司公关部经理4月10日所披露的：罗孚汽车的四位董事愿意提供价值4900万英镑的资产，帮助破产管理人争取时间，以最终达成与上汽的交易。 有观察家预测，罗孚与上汽再次洽谈至少需要两周时间，以及至少1300万英镑的资助。罗孚四董事也已经保证所提供的任何资产都能及时地变现为现金。 英国媒体报道说，英国首相布莱尔4月6日晚和中国国务院总理温家宝通了电话，希望中国政府能玉成上汽注资罗孚公司一事，双方长谈了25分钟。英国政府还同意向罗孚公司提供1亿英镑的过渡贷款，希望能够帮助公司促成和上汽集团的协议。 但是，在协议未能达成的情况下，英国政府的1亿英镑贷款也就成为泡影。“如果没有希望达成协议，那么也不可能有过渡贷款，”英国贸易和工业大臣帕特里厦·休伊特说。但她也表示，只要存在与上汽“重新订约的现实前景”，政府将有可能提供另一笔贷款。 据悉，英国政府此前已提供给罗孚650万英镑的贷款额度。在罗孚破产后，英国贸工部门也立即支付了4000万英镑给罗孚供应商。而650万英镑无担保贷款只能使罗孚的6000多名员工保住工作一周。英国贸工部表示，如果交易能够达成，这笔贷款就有望得到偿还。 还是一个政治问题 上汽和罗孚之所以能谈上一年，上汽要的是品牌和技术，罗孚要的是资金，英国政府则迫切希望双方谈判成功，因为罗孚汽车6000多名工人中有许多人将因此保住工作。这些工人中的大多数居住在选举胜负难料的伯明翰选区。 罗孚公司启动的破产程序已使位于英国第二大城市伯明翰附近的朗布里奇的工厂面临倒闭危险，6000多名工人可能因此失业。公司倒闭后产生的连锁反应还将导致1.5万名供应商雇用的员工中的大多数人也丢掉饭碗。 这对即将在5月5日迎来大选的工党政府而言，无疑是当头一棒，数万名失业者和他们的家属如果迁怒于政府，工党将失去大量的选票。由于今年大选呈现胶着状态，数万张选票的分量不言而喻。在朗布里奇附近的3个选区，工党候选人都只有微弱的优势，如果因罗孚而导致大批选民倒戈，工党很可能会失去这3个选区的议员席位。 贵族何以没落 那么，罗孚又是怎样走上破产之路的呢？ 罗孚公司的倒闭命运也许正是英国汽车工业多年来历史痼疾所致。而且在这方面，英国政府的汽车工业保护政策和制造商们追求高端消费者的汽车文化理念难辞其咎。 二战结束后，英国政府对本国汽车工业实施的包括关税在内的各种保护措施，是对制造商们的创新动力和竞争意识有负面影响的。而英国汽车工业追求豪华与高端客户的理念尽管在“劳斯莱斯”、“捷豹”等品牌中获得成功，却对推动整体汽车工业发展作用有限。其结果是，英国汽车制造业逐步走向衰落，而外来汽车制造商乘机蜂拥而入，致使许多汽车企业都陆续被美国的通用和福特汽车公司以及日本的丰田、本田和日产等公司购买或部分购买。去年在英国当地生产的160万辆轿车中，绝大部分是外资公司的产品。 看来，市场经济中公平竞争和适者生存的规律不容违抗。罗孚公司汽车价格竞争力差，销路不好，开发新车型又缺乏资金，在日本等国价廉物美的汽车产品大举进攻下，败下阵来早在预料之中。 英国政府虽然肩负着稳定经济与维持就业的重大责任，但却必须在市场经济游戏规则下履行这种责任。对罗孚公司的处境，政府尽管看在眼里，急在心中，但也只能做一些游戏规则允许范围内的努力，其他则爱莫能助。就在此次破产之前，英国政府和公司管理层都把希望寄托于公司能与上汽的合资成功。与上汽谈判中断后，英国政府取消了原先答应给予罗孚公司1亿英镑的贷款承诺，致使公司财务枯竭，不得不宣布进入破产保护程序。 除外部因素外，罗孚公司的自身经营也确实存在多处漏洞。据报道，该公司高层管理人员薪酬相当可观，养老金黑洞巨大。同时，公司有大量现金和资产从账簿上不翼而飞。英国《卫报》4月11日披露，罗孚公司账面亏空高达2亿英镑左右。 更令人头痛的是有关方面对谁拥有罗孚这一品牌存有争议。上汽声称，它已购买了该品牌的使用权。但宝马公司坚持认为，除非罗孚和上汽成立一家合资公司，否则“不存在让上汽使用罗孚品牌的协议”。FIC |
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