近期,Wi-Fi无线联网技术风起云涌!投资商疯狂撒钱、运营商跑马圈地,翼望掘金Wi-Fi。有权威机构预测,今年全球在Wi-Fi方面的投资总额将高达1⒍7亿美元。作为全球最大计算机芯片公司——英特尔,已投资⒈5亿美元启动Wi-Fi。今年投资了成都迈普通信和上海昂科两家Wi-Fi无线联网技术机构,更是加快在中国无线技术领域进攻,最终希望营造一个健康的Wi-Fi时代。然而,英特尔的“豪赌”行为,遭到业界的普遍质疑。英特尔能否成就自己的Wi-Fi梦想? Wi-Fi金矿 Wi-Fi, 又称802.11标准,给沉闷的计算机市场带来一线生机!该技术可以使台式计算机、笔记本电脑、移动电话等设备轻松连入因特网或局域网,其潜在市场需求巨大。因此,电信运营商、硬件设备商及芯片厂家都纷纷瞄准了这一市场。 近期,英特尔在中国市场上的一切工作以“Wi-Fi”无线连网技术为中心。英特尔有一个美好梦想:希望与那些对未来有着共同认识的合作伙伴一起努力,营造一个Wi-Fi时代,共推WLAN(无线局域网)在中国市场的快速发展!当然,英特尔更是看到了Wi-Fi金矿! 作为现阶段无线连接的最终端——笔记本电脑,近期在中国市场上强劲销售态势,已直逼台式机。据一家调查公司指出:今年全球出货的笔记本电脑中将有24%拥有无线上网功能,数量约800万台;到2008年此数字还会攀升到90%,为⒈14亿台。对运营商而言,意味着商机无限! 终端用户的不断放量及运营商的“跑马圈地”,更是为英特尔营造Wi-Fi时代频添无限信心和力量。据称,2000年末上海宽讯介入无线接入市场。当时知道Wi-Fi的人很少,该公司第一年度营业收入仅100多万元。2002年中国无线接入市场中,仅Wi-Fi设备全国市场占8000万至1亿元之间,上海宽讯的市场占有率为12%以上,销售收入超过1200万元,而且每个季度的营业额都在翻倍。上海宽讯总经理张毅斌表示,作为一家专注Wi-Fi的公司,包括星巴克、麦当劳等知名公司已成为上海宽讯的客户。 在最近的一次Wi-Fi应用讨论会上,中国电信、网通、中移动、联通、铁通以及卫星通信都参与讨论。各方认为,今年Wi-Fi的发展势头非常快,并表示出强烈的兴趣。但是,对运营商来说,目前还没有一个十分清晰的盈利模式,有的运营商还在谨慎旁观。 Wi-Fi独具的特点,使得运营商不得不早早地进入圈地的过程。如果要在一个区域提供无线接入,则需要在这一区域安装一组无线AP(Access Ponint,接入点)。在一个区域里如果有两套AP系统,互相之间是会产生干扰。这应该是运营商纷纷急着“圈地”的原因。也就是说,在一个宾馆,如果网通安装了无线Wi-Fi系统,此时中国电信是不可能再重复建设一套系统。但是,客户通过网通的无线接入就需要有网通的帐户,中国电信的客户是无法共享网通的无线Wi-Fi网络。为此,运营商对于推动Wi-Fi的积极性就很高。 据一位IT投资人士表示,Wi-Fi市场发展迅猛,几乎在一夜之间就开始风起云涌,而如今中国乃至全球Wi-Fi现有格局是“运营商圈地,硬件商赚钱”。其言外之意是,在火爆的Wi-Fi热潮及运营商疯狂“圈地”过程中,作为全球硬件供应“老大”的英特尔才是最大赢家! “豪赌” Wi-Fi Wi-Fi技术,无疑是一种可以允许用户在咖啡厅及机场等场所进行无线连接,虽然无线保真度有所欠缺,但不失为一个技术亮点。无线连接的热衷者应该把今日的方便快捷归功在英特尔的名下。 作为全球最大的计算机芯片制造商,英特尔希望能有更多的合作伙伴一起努力,建立一个广泛的Wi-Fi生态系统。在这个生态系统里,应该有专注于技术研发的力量、有终端产品的生产商、网络设备商、电信运营商以及庞大的消费层。 面对英特尔的召唤,众商家也开始为Wi-Fi摇旗呐喊!因为,无线上网是大势所趋,顺之者昌逆之者亡。网络设备提供商,如思科、华为,早已对无线设备市场的金矿心向往之,所以与英特尔的合作一拍即合;电信运营商认为,Wi-Fi将会带来一个新的利润增长点,并将成为电信行业未来发展的一股强大推动力。如网通、中国电信及中国移动对Wi-Fi有较高的热情。初步统计显示,截至七月份,网通已在全国布下2000个“热点”,中国移动则开通了700多个“热点”地区。 同时,英特尔也加大了在中国的投资力度。近期,英特尔有关“Wi-Fi”大记事显示,先是在中国投资两家从事无线技术发展的企业;随后宣布与思科下属一家无线接入设备制造厂成为市场开拓伙伴;接着又邀请IBM、HP、联通、方正等笔记本厂商,以“集体剪断缆线”的方式营造Wi-Fi时代。 英特尔战略投资事业部中国区总监邝子平认为,中国的无线局域网市场还不成熟,现在对Wi-Fi的投入时机相当好。在美国,对Wi-Fi的投资从去年开始升温,但整个行业仍然很新,还有很多投资机会。在亚洲特别是中国,投资机会更好把握,基本上是一张白纸。中国Wi-Fi市场已经开始启动,用户群在增加,隐藏着不少的投资机会。 邝子平称,为推动无线局域网在中国发展,英特尔举办过多次大型市场宣传活动和有关研讨会,并与电信部门合作,希望推动无限局域网技术在不需要有电信牌照的情况下就可以运营。今年3月份,英特尔正式把Wi-Fi技术嵌入到迅驰芯片,并推向中国市场。英特尔还积极与中国网通、移动等运营商合作,帮助他们做所辖热点的认证和测试。同时也在跟PC的OEM厂商做大量工作,鼓励并支持他们把迅驰芯片及无线局域网技术融入产品中。在投资方面,英特尔自去年宣布⒈5亿美元投资计划后,陆续在全球投资20多家无线技术公司。在中国很快会有第四家、第五家公司浮出水面。 质疑Wi-Fi 事实上,Wi-Fi并不像它表面上看起来的那样红火,即使运营商疯狂圈地不算“虚假繁荣”,也掩盖了许多问题。如:电信运营商的急功近利,大力圈地的出发点是抢占势力范围。大家不是方向一致为Wi-Fi的发展营造环境,不是努力实现各自网络之间的互联互通。业界认为,电信运营商应该更主动和更多地寻求合作,有了市场才会有业务。习惯了坐地收钱、互相拆台的电信运营商不主动联手共同打造一个新的市场、推广业务,怎么可能一眨眼就会有钱收呢? 推广无线连接技术最薄弱的环节是用户的缺失。据称,目前的用户基本上是零散的高端商务人士和某些高级写字楼里的大公司。至于该业务的用户数量和经营收入,目前还微不足道,这多少会影响运营商在拓展Wi-Fi业务的积极性。有关人士认为,中小型企业应该是下一阶段该业务推广的重点对象,那些愿意尽早使用无线局域网的中小企业,将会很快从他们的正确决定中尝到甜头;其次还应该重点发展家庭用户。 然而,现实情况绝不轻松!安全和资费是推广无线技术的两道坎。客户对于Wi-Fi技术的安全性依然心存忧虑。虽然思科方面宣布其全球四万名员工已实现了无线上网办公,以此表示最高端的加密可以保证企业的数据安全地运行。但出于谨慎的原因,众多企业对Wi-Fi还是采取了观望的态度。资费是另一个问题,目前各家电信运营商推出的资费标准,是围绕着高端商务人士或大企业客户制定,无论是包月价还是每分钟价格,都让人觉得还是使用有线宽带服务更划算。 与其他曾经被看好的新技术一样,Wi-Fi目前还没有很好的盈利模式,价格、漫游协议、安全是阻碍Wi-Fi应用和发展的三大重要因素。有人认为,Wi-Fi将是继网络之后又一泡沫。 英特尔战略投资事业部中国区总监邝子平认为,产生泡沫的因素有两个:一是认为Wi-Fi技术超前。但Wi-Fi这个技术能够让你无论在公司内部,还是外部都不需要通过连线就可以上网,它给用户带来的好处是实实在在的。因此,Wi-Fi绝对不是一个“无用”技术。二是Wi-Fi的价格问题。在国外像美国确实有很多人追棒Wi-Fi,使它的价格急剧上升。但在中国,目前还没有热到这种程度,现在还没有足够多的家庭、企业去追棒它,它尚未形成迅猛发展的环境。如果太多钱追棒的话,自然会把价格炒得超乎技术本身的实际价值;但如果没有足够的资金支持,这项技术也发展不起来。中国处于后一种情况,所以英特尔大力推动Wi-Fi在中国的发展。 英特尔无线网络部门高层表示,发展Wi-Fi尚有一些问题,如安全隐患。然而,Wi-Fi的未未是光明的。可以预言,未来人们使用Wi-Fi技术将会用“5分钟”理论来概括:假使你在一个城市中,你会知道哪家咖啡厅或饭店拥有5分钟之内的高速连接速度。如果你不需要这样快速的连接速度,你也可以依托Wi-Fi装备使用传统的无线运营商的网络。在乡村或郊区,“5分钟”理论同样适用,因为高速度连接在5分钟之内都能办到。这就是英特尔的“5分钟”畅想! |
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