| 据国际权威机构测算，世界企业平均寿命只有35年，有80%的新公司活不过5年。君子之泽，五世而斩。但美国艾欧史密斯公司从一家铁匠铺起家，发展到今天的跨国公司，活了近130年，目前仍然称雄于国际金属焊接业，保持百年长盛不衰的势头，实属不易。它的长寿秘诀在哪里呢？ 技术导向——称雄业内的核心动力 2000年8月，美国艾欧史密斯公司总部收到一封信，信的内容讲述了这样一个小故事：一个叫普力斯的美国人家，去年搬家时发现他的父亲在1956年为他们购买并安装了一台史密斯牌热水器，仅仅在搬家的三天前才停止使用，一台热水器的使用寿命竟长达42年，真是了不起。为此，普力斯夫人特意写了这封信给艾欧史密斯公司，为该公司创造如此记录而高兴。这么长的使用寿命是因为采用艾欧史密斯专利“金圭内胆”技术。A．O．Smith（史密斯）金圭内胆的特别防腐抗垢的性能，使一台热水器的使用寿命达到42年。目前，这台退役的热水器已摆在史密斯公司的档案馆中，与其它纪念品一样，它们记载着艾欧史密斯公司辉煌的发展历史。 1874年，正值世界第三次生产力高潮中，美国大地也在酝酿着一场新的工业革命。在美国威斯康辛州，英国移民老史密斯创办了艾欧史密斯公司。经过二十年的艰苦创业，到了19世纪末，老史密斯把加工金属配件的铁匠铺发展成为美国最大的自行车零件制造商，在全球也很有名气。 小史密斯子承父业时，适逢美国汽车工业的勃兴时期，他抓住时机，生产汽车底盘。精明的小史密斯投入巨资，从世界各地聘请来800名工程师，成立了技术研究中心，做到生产一代，储备一代，开发一代，始终引领国际同行的潮流。这一非凡的壮举，就是在今天来看，也是非常壮观而有气魄的。而当时艾欧史密斯公司在全球只有8个营销员。这种令人不可思议的组织架构，从此奠定了艾欧史密斯公司“技术主导，研发至上”的企业理念，一直恪守至今，始终不渝。 到了美国石油工业大发展的年代，小史密斯的接班人借助强大的技术研发实力，在美国本土首先发明了焊接式的输油管道，并垄断了技术市场，公司凭借巨无霸的技术力量一举成长为世界巨型公司，产值利润扶摇直上，中小企业纷纷聚集在它的麾下。 第二次世界大战中，美国政府看中艾欧史密斯公司精湛的焊接技术，将生产炸弹、潜艇的螺旋桨以及飞机的起落架等焊接技术要求非常高的军火业务交由该公司组织生产。艾欧史密斯公司紧追快赶战争的脚步，将焊接技术及时“民转军”，一度时期，军代表坐阵公司催货，公司狠发了一笔“战争财”。 战后，艾欧史密斯公司利用战争期间研发的钢板防腐技术，投资生产热水器，再一次发挥了技术导向的威力，别人始终跟在它的屁股后边跑。它把公司淘汰了的生产技术又向别国抛售，“废物利用”，又赚了一笔。 立足本行——化险为夷的看家本领 纵观艾欧史密斯公司的百年历史，有过三起三落，但每一次大起大落都是依托它的焊接老本行化险为夷。 二十世纪30年代，西方资本主义世界发生全球性的经济危机，美国经济也在劫难逃，一片萧条，汽车工业整体萎缩，艾欧史密斯公司生产的汽车底盘需求量锐减90%，公司巨额亏损，几近破产，一时间公司上下风声鹤泪，一片悲哀。就在公司准备料理后事之时，美国政府在罗斯福总统的领导下采取新经济政策，用消费杠杆来撬动经济，刺激生产，其中重要的一项就是解除禁酒令，啤酒业立刻走旺。奄奄一息的艾欧史密斯公司抓住这根救命稻草，立即转产金属啤酒桶，逃过一难。 二十世纪60年代，美国农业突然衰退，谷物储藏设备需求量直线下降，以巨型钢质粮仓为看家新产品的艾欧史密斯又遭一劫，但新兴的工业电梯救了艾欧史密斯一命，公司立即转产电梯，企业再次绝处逢生。 二十世纪80年代，汽车设计发生革命，为了省油，小型汽车实行无底盘设计，到了90年代末，卡车、大型车也采用这种无底盘的设计技术，这对占有60%汽车底盘市场份额的艾欧史密斯公司来说，无异于陷入灭顶之灾。1997年，公司以壮士断腕的气概，将曾经是公司支柱的底盘厂贱价卖掉，把资金追加到电梯、热水器生产线上，加大马力把这两个产品的规模扩大到汽车底盘的辉煌时期，成为北美市场的龙头老大，它只要咳一声，整个北美都要打喷嚏。如今美国37%的新房用户都是购买艾欧史密斯公司生产的产品。 人弃我拣——独具慧眼的逆向经营 历史的惯性使艾欧史密斯公司在成立之初，就开始认真梳理自己传承百年的商业原则——不断追求“一种更好的方式”。这个商业原则使它从1874年创立开始，不断地进入新的行业又不断地放弃原有的行业，婴儿车金属零件、自行车架、汽车车架乃至炮弹弹壳、重型轰炸机起落架。艾欧史密斯总是在别的企业放弃的时候扩张，总是在别人认为最不该出手的时候出手：在美国汽车业大潮来临前放弃全美最大钢制自行车零件制造商身份，开发出世界上第一个汽车车架自动装配线，并一度占到整个汽车产业市场的2/3；1929年经济危机时大量生产钢制啤酒桶；2001年，“9·11”事件使美国乃至世界各大公司都感到阵阵寒意，裁员、倒闭成风，艾欧史密斯公司却兼并了美国第三大家用热水器和商用热水炉生产销售公司斯达特，进一步巩固了艾欧史密斯公司在全球热水器行业的领先地位。 追求卓越——凝聚员工的企业灵魂 在艾欧史密斯公司，凝聚人心的不是高薪，而是一种追求卓越的机制。谁上谁下，不是凭裙带关系，而是凭个人奋斗。公司鼓励员工们奋发向上，一个油漆工可以升到部门经理的位置，全凭个人一步一个脚印往上爬。在艾欧史密斯，你想踩着别人的肩膀升官或是靠请客送礼来巴结上司博取欢心是办不到的。你想加薪，想当官，就要拼命干，干出非凡卓越的业绩来，董事长和老总才能赏识你，才能给你的兜里塞红包，才能提拔重用你。 这就是企业凝聚人心的灵魂所在，也就是人们常说的企业文化。正因为员工们聚集在追求卓越的旗帜下，艾欧史密斯公司的员工都不轻易跳槽，因为这里有他们施展才华的舞台和氛围。在这里，30年工龄的员工不算老，甚至还出现过62年工龄的老员工。 |
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